李斯特

李斯特出生於奧地利一個叫萊丁的村莊，當時匈牙利是奧匈帝國的一部分，他父親是匈牙利人，母親是奧地利的日耳曼族人，因此他有兩個名字，分別是匈牙利和奧地利德語兩種拼法，他從小隨母親說德語，直到晚年才學會用匈牙利文寫作。匈牙利人自詡為歐洲唯一的有色人種，他們的姓名排列也和其他歐洲人不同：姓在前，名在後。
李斯特的父親是一位業餘音樂家，他5歲時由父親教會彈奏鋼琴，8歲時開始作曲，9歲登台表演，獲得匈牙利貴族資助赴維也納學習，師從著名鋼琴教育家卡爾·車爾尼，他曾說：「我的一切都是車爾尼教我的。」貝多芬曾聽其演奏，並親吻其額頭。1823年全家遷居巴黎，1824年在巴黎首次公演獲得成功。
1835年他和達爾古特伯爵夫人同居，1840年分手，伯爵夫人為他生了三個孩子，其中一個女兒後來嫁給華格納。1843年擔任魏瑪大公的宮廷樂長，1848年他又和俄國親王王妃莎茵-維根斯坦同居，並成為貴族，改名為弗蘭茲·馮·李斯特。1861年赴羅馬，為了不和王妃結婚，1865年李斯特出家成為天主教神職人員，但仍然身著神甫的黑袍在德國，奧地利，匈牙利和義大利各處奔走授課，並分文不取，扶助了許多年輕音樂家，如葛利格、德布西、鮑羅丁等，為普及音樂作出了相當大的貢獻。
匈牙利人為了爭取獨立，將李斯特看作是民族英雄，每次邀請他回匈牙利，都會舉行盛大的歡迎儀式。1886年他在德國的拜羅伊特（巴伐利亞州靠近捷克邊境）因肺炎不治去世，安葬於當地。
從李斯特開始，歐洲音樂家的地位開始迅速提升，國王王公們都會對他脫帽致敬。
李斯特生前曾是歐洲最偉大的鋼琴演奏家，經常奔波在歐洲各地演出，他彬彬有禮，善於迷人，堅定地支持蕭邦、白遼士和華格納，他積極探索鋼琴的演奏技巧，充分靈活地運用轉調手法和音色變化的技巧，並推動了管弦樂隊的改革，他的演奏往往是即興的，是一種創造性的演奏，有時就是現場創作，因此相當吸引觀眾。他在魏瑪時為許多新進的年輕音樂家提供了演出舞台，他經常親自擔任指揮，讓這些先鋒音樂家自己出演。
他一生創作了700多首音樂作品，並創造了交響詩這一音樂形式。他的主要音樂作品有吉普賽風格的《匈牙利狂想曲》（米高梅出品的動畫片「貓和老鼠」其中獲奧斯卡獎的一集「湯姆貓彈鋼琴」使用了完整的匈牙利狂想曲作為全集的背景音樂，也顯示出這個曲子彈奏的複雜技巧），《浮士德交響曲》，《但丁交響曲》，《帕格尼尼練習曲》，《華格納改編作品：湯豪舍》等。有人認為他的作品技巧輝煌，內容膚淺，但他不愧是位偉大的音樂革新家，並在歷史上對改善音樂家地位，推動新生音樂風格起到相當大的作用。他最著名的貢獻包括發明了交響詩這一體裁。
他還著書立說，出版多部論文和書信集，他的論文《論藝術家的處境》對改善音樂家的社會地位起到很大的作用。